党的十六大以来，安徽从管理体制、财税、融资、土地等方面全力破解县域经济发展的瓶颈制约，县域经济进入总量跃升、结构优化、后劲增强、活力迸发新阶段，由全省经济社会发展的“短板”转变为新增长极。县域地区生产总值由2002年的1621亿元增加到了2011年的7391亿元；2007年以来，安徽62个县(市)GDP总量连续跨越4个千亿元台阶，由2007年的3491.3亿元增加到2011年的7390.9亿元。

2002年，安徽县域经济的主要指标只有全国平均水平的一半。省委、省政府提出了“以工业化为核心，培育特色经济，主攻民营经济，发展配套经济，壮大园区经济，提升劳务经济”。从2003年起，安徽设立了每年2000万元的省县域重点工业园区财政贴息资金，用于工业园区基础设施建设贴息。从2004年起，每年筹集1.5亿元左右财政周转金，用于县域重点工业园区发展奖励。 2006年，出台了《关于进一步加快县域经济发展的意见》，每个县建一个工业园区，每个县建一个担保公司，每个县给1亿元开行贷款，每个县每年至少新增1亿元信用社贷款，每个县给一笔财政间歇性资金。

在对县域经济加大投入的同时，安徽开始在体制上给县域“松绑”。 2006年12月，在宁国市、怀远县等12县(市)开展试点，赋予省辖市的经济管理权限和部分社会管理权限。在全国率先实行省直管县的财政体制。 2008年起启动“科学发展先进县”考核，今年5月再次改进县域分类考核，突出体现科学发展导向。 2011年，全省GDP过百亿的县达到37个，超过200亿元的5个，县域经济总量已近全省半壁江山。 2011年，县域农民收入增速首次超过城镇居民收入增速，人均纯收入达到6300元。(吴昊、杨秀峰)